Kirsten Klein: EUPHEMIA IN PFORZHEIM

Im Frühjahr 1407 kommt die junge Nonne Ursula von Eulenburg ins Pforzheimer Dominikanerinnenkloster, um die hochbetagte Buchmeisterin Luitgard in der Bibliothek zu unterstützen.
Bald bemerkt Ursula: Einige Nonnen verhalten sich merkwürdig, als schwelten unausgetragene Konflikte zwischen ihnen.
Gottfrieda, allseits ebenso geachtet wie gefürchtet, bekleidet das Amt der Schaffnerin und vermeidet jede in ihren greisen Augen unnötige Anschaffung. Welche Schuld lastet auf ihrem gramgebeugten Rücken, den sie nächtens weit über Geführ kasteit? Warum ist Gottfrieda der nur wenige Jahre jüngeren Barbara, die einst als fünfjährige Oblate ins Kloster kam, so abgeneigt? Und warum stiehlt sich die Novizin Jutta nachts heimlich aus dem Dormitorium?

Vor dem Hochaltar in der Klosterkirche ist eine Frau bestattet, die sich Mitte des vorigen Jahrhunderts unter dem Namen „Gertrud von Köln“ als Wäscherin im Kloster verdingte – bis ein Pilger aus dem Morgenland sie in einer Vision wie in Gold gekleidet sah und den Nonnen davon erzählte. Seither wird sie als Heilige verehrt, die durch Fürbitte bei Gott sogar Kranke heilen kann.

Seite 1 (im Nonnenchor der Klosterkirche, Pforzheim, Frühjahr 1407)

Kerzenlicht flackerte über Juttas Gesicht. Ursula von Eulenburg erhaschte einen Blick darauf, schaute aber gleich wieder auf ihre im Schoß vereinten Hände und lauschte dem Gesang der Vorsängerin, wie es sich während der Matutin geziemte.
Doch ihre Gedanken blieben bei Jutta von Eckstein. Der flüchtige Blick ins Gesicht der Novizin hatte genügt, um in Ursula ein Gefühl zu bestärken, das sie schon seit geraumer Zeit umtrieb: Jutta barg in sich ein Geheimnis.
Ursula fragte sich, wer ihr das eingab. Wer sprach da in ihrer Seele zu ihr – Gott oder …? Wenn es Gott war, so musste er einen wichtigen Grund dafür haben. Was sollte sie für ihn tun? War es wirklich gottgewollt, dass sie Jutta beobachtete? Oder gaukelte ihr die Neugier etwas vor – wie schon so oft? Sie wollte sich doch nicht mehr von ihr verleiten lassen, seitdem sie im Pforzheimer Dominikanerinnenkloster war.
Inzwischen war die Vorsängerin verstummt. Gedanklich immer noch abwesend, verpasste Ursula fast den Einsatz des Chores. Obendrein versperrte ein Kloß im Hals ihrer Stimme den Weg. Sonst klang sie hell und klar, jetzt rau. Ursula fröstelte, mehr als sonst. Sie schob es auf die hier noch herrschende Winterkälte. Dicke Klosterwände trotzten milden Frühlingslüften. Außerdem war es in den frühen Morgenstunden nach Mitternacht oft besonders frisch.
Doch dieses Frösteln war anders als gewöhnlich während der nächtlichen Stundengebete. Es fühlte sich an wie das Vorzeichen einer beginnenden Erkältung. Ursula brachte keinen Ton mehr heraus.
Unweigerlich huschte ihr Blick wieder zu Jutta. Deren Gesicht wirkte noch schmaler, noch blasser als sonst. Beim Nachtmahl hatte die ohnehin zarte Jungfer kaum einen Bissen zu sich genommen. Jetzt mutete ihre Haut geradezu durchsichtig an. Um Lider und Mundwinkel zuckte es nervös. Aber diesen Eindruck mochte das flackernde Kerzenlicht erzeugen – vielleicht.


Seite 64 (aus Euphemias Chronik, Juni 1346)

Am Abend vor meiner Flucht ging ich früh zu Bett, weil ich ausgeschlafen aufbrechen wollte. Der Wind rüttelte an den Fensterläden. Aber ich war ohnehin viel zu aufgeregt und fiel erst lange nach Mitternacht in einen unruhigen Schlaf. Mir war, als ob ich träumte, obwohl ich keine Bilder sah. Dafür plagten mich schmerzhafte Bauchkrämpfe, in rhythmisch aufeinanderfolgenden Wellen. So oberflächlich mein Schlaf auch war, ich konnte nicht aufwachen. Immer heftiger und unerträglicher wurden die Schmerzen. Ich krümmte mich und stöhnte, konnte aber einfach nicht aufwachen.
Dann – ganz plötzlich – war mir, als ob etwas aus mir herausflutschte. Mein Schmerz? Ich wusste es nicht, jedenfalls war er weg. Erschöpft sank ich in einen tieferen Schlaf und verpasste prompt den ersten Hahnenschrei.
Als ich erwachte, schwebte über mir eine blitzende Messerklinge. Ich blickte in das Gesicht meiner Magd. „Hier nehmt das“, flüsterte sie mit entschlossener Miene. „Ihr könnt es vielleicht irgendwann gebrauchen.“
Ich richtete mich im Bett auf, rieb mir die Augen und nahm das Messer. Geistesgegenwärtig hatte meine kluge Freundin vorgesorgt. Sie trug mein Kleid und sagte, sie sei vorhin von Miss Alexia auf der Treppe gesehen und aus der Entfernung mit mir verwechselt worden.
Ich sprang aus dem Bett, steckte das Messer in den Sack, zog das geflickte Kleid an, stopfte mein hüftlanges Haar unter die dazugehörige Haube und band den Lederbeutel mit Münzen und Geschmeide an den Gürtel. Mein Schiff mochte zwar noch am Kai der Themse vor Anker liegen, doch im Schutz der Dunkelheit konnte ich mich nicht mehr davonstehlen. Die wurde bereits von der aufgehenden Sonne vertrieben.


Seite 69 (aus Euphemias Chronik, Juni 1346, zu Beginn ihrer Flucht)

Ich eilte in westlicher Richtung an der Themse entlang, zum nördlichen Holztor mit den Doppeltürmen der London Bridge. Der Wächter im Wachhaus hatte die Zugbrücke bereits heruntergelassen, denn etliche Leute, vor allem Mägde, strebten zur südlichen Seite, zum Markt in Southwark. Unbehelligt ging ich über die Zugbrücke, inmitten der Menge, und passierte Wohn- und Geschäftshäuser, die schon im vorigen Jahrhundert gegen Mietzins darauf errichtet worden waren.
Mehrmals wurden wir Fußgänger von Reitern, Wagen und Eselkarren beiseite gedrängt. Der Wind war stärker geworden. Die Themse bäumte sich auf. Ihre Wassermassen schlugen gegen Wellenbrecher, die die Fundamente aus in den Flussboden gerammten Stämmen schützen sollten.
In dieses gewaltige Rauschen mischten sich hinter mir plötzlich erregtes Geschrei, Hufgetrappel und panisches Gewieher. Kutschpferde waren durchgegangen. Bevor ich ausweichen konnte, spürte ich einen schmerzhaften Stoß in die Seite und stolperte in eine schmale Lücke zwischen zwei Häusern. Andere folgten nach und drängten mich immer weiter an den Rand. Unversehens hing ich mit dem Oberkörper über der tosenden Themse und starrte mit geweiteten Augen hinein.


Seite 109 (aus Euphemias Chronik, Sommer 1346, während der Flucht, Zwischenfall in Maidstone, Grafschaft Kent)

Auf dem Markt vernahm ich unter den Leuten um mich herum Stimmen, die ich erst kürzlich gehört hatte, und blickte mich suchend um. Dabei sah ich sie, den Zisterziensermönch und seinen Novizen. Während ihre Reittiere, ein Pferd und ein Muli, geduldig an einem Brunnen warteten, standen sie vor den Auslagen einer Bäuerin, die Obst und Gemüse feilbot.
Unweit davon drängten sich Schweine in einem engen Pferch aneinander und zwängten ihre Schnauzen zwischen den Latten des Gatters hindurch. Es erschien mir etwas instabil. Trotz mehrfacher Ermahnungen, fernzubleiben, stellten sich wiederholt zwei Knaben auf die unterste Latte und neckten die Tiere mit Stöcken.
Während ich Brot, Käse und ein Stück Dörrfleisch kaufte, glaubte ich misstrauische Blicke auf mir zu spüren und widerstand nur mit großer Mühe dem Impuls, die Stadt ganz schnell zu verlassen. Das müsse ich mir einbilden, versuchte ich mich zu beruhigen. Wer achtete schon auf eine kleine Magd? Ich fiel doch bestimmt nicht auf im Getümmel, und meine Ausdünstungen gingen unter inmitten vielfältigster Düfte und Gerüche von allerlei Obst, Gemüse, Kräutern, aber auch Abfall und Fäkalien. Hatte ich mich in dieser kurzen Zeit des Alleinseins der menschlichen Gesellschaft so entfremdet, dass mich deren Anwesenheit dermaßen verunsicherte?


Seite 342 (aus Euphemias Chronik, im Kölner Heiliggeistspital, August 1350)

Ich flößte gerade einem Greis ein bisschen Brühe ein, als Hermine, eine meiner Mitschwestern, aufgeregt umherlief und überall verkündete, sie vermisse einen Schleier. Weil ich eben mit dem Versorgen des Alten fertig war, half ich ihr bei der Suche und meinte beschwichtigend, er würde sich schon finden, müsse ja irgendwo sein.
Arglistig beäugte mich Hermine. Ich wisse das offenbar ganz genau. Sie stachelte zwei Schwestern an, in unsere Kammer zu eilen und mein Bett zu durchwühlen. Machtlos stand ich daneben, als sie besagten Schleier fanden, wo Hermine oder deren Komplizinnen ihn versteckt hatten, unter meinem Kopfkissen. So viel Böswilligkeit hätte ich meinen schlimmsten Neidern nicht zugetraut – damals.
Zwar bemerkte ich ungläubige und mitfühlende Blicke von Schwestern und Pflegern. Die konnten mir aber nicht helfen oder wagten es nicht, aus Angst, der Mittäterschaft bezichtigt zu werden. Lauthals wurde nach der Spitalmutter gerufen, und im Handumdrehen führten zwei Schergen mich ab. Sie warfen mich in den Kerker und stellten mich vor Gericht. Alles verlief rasant, ich kam kaum zur Besinnung und beteuerte vergebens meine Unschuld. Der bei mir gefundene Schleier genügte als Beweis. Mir war, als legte er sich um meinen Hals und zöge sich zu. Konfrontiert mit den verächtlich auf mich herabblickenden Augen meiner Ankläger, brachte ich kaum ein Wort heraus und wurde im Eilverfahren verurteilt.


Seite 413/14 (aus Euphemias Chronik, im Pforzheimer Dominikanerinnenkloster, am Bach)

Einst, ich weilte seit etwa zwei Jahren hier, stand ich spätnachmittags am Bach und wusch mit angemessener Sorgfalt feinste Bettwäsche für die ehrwürdigen Ordensfrauen. Da kam ein Pilger aus dem fernen Morgenland vorbei, den die Reise auch ins Pforzheimer Dominikanerinnenkloster führte. Vertieft in meine Arbeit, blickte ich nicht auf. Als ich ihn endlich bemerkte, fragte ich mich, wie lange er mich schon beobachtete. Und war höchst irritiert. Denn was er sah, das konnte unmöglich ich sein, eine ärmliche Wäscherin in zerschlissenem Kleid.
Seine Augen leuchteten. Immer und immer wieder rief er etwas in einer Sprache, die ich nicht verstand. Es dauerte lange, bis er in seiner Begeisterung meine Irritation bemerkte. Weil sein Gehabe mich ungeheuerlich anmutete, war ich im Begriff, alles liegen und stehen zu lassen und in den Konvent zu eilen.
Da verstand er endlich, was er in mir ausgelöst hatte, fiel auf die Knie und bat mich demütigst um Verzeihung für seine Begriffsstutzigkeit – auf deutsch. Wie ich bald erfahren sollte, war er ein Gelehrter und beherrschte etliche Sprachen. In jenem Moment wusste ich das aber nicht und harrte verständnislos aus.
Wie staunte ich, als er mir offenbarte, was er gerade gesehen hatte! Eine göttliche Jungfrau, umgeben von einem goldenen Strahlenkranz!